约瑟被卖为奴仆。人用脚镣伤他的脚；他被铁炼捆拘。耶和华的话试炼他，直等到祂所说的应验了。（诗一○五17至19）

约瑟是雅各最宠爱的儿子，这分偏爱使雅各其他的儿子对约瑟产生了嫉妒之心，甚至想把他杀死，最後哥哥们将约瑟远远地卖到埃及为奴。在埃及，约瑟又因主人波提乏妻子的诬告，被下到狱中。在这异国他乡，又举目无亲的监牢里，除了手铐脚镣的折磨，失去自由的痛苦，及蒙受冤屈丶误解丶诬告丶无辜被惩的滋味，令他被救的希望非常渺茫。除非他父亲知道他在这里，除非他的哥哥们会来寻找他，否则他的一生就要拖着锁炼在这黑暗的牢狱中渡过。

但约瑟却在极其困难的环境中，从来不放弃对神的信心。他相信万事都在神的管辖和许可中，即使苦难是源自於人恶毒的陷害，约瑟仍深信神能使苦难变为甘甜的祝福。

约瑟为奴为囚的生活约有13年，在这13年漫长的等候中，约瑟不是孤单无助的，经上说：“耶和华与约瑟同在。”（创卅九21）神在约瑟身上作了奇妙的工作，不但使他脱离一切苦难，还使他日後不但有能力胜任国家重责，并在神的家中，成为泉旁多结果子的枝子。