我们若不认祂，祂也必不认我们。（提后2:12b）

在罗马皇帝图拉真统治时代，教会经历许多逼迫。不少基督徒在酷刑中仍坚定承认基督，教会称他们为“承认者”。也有极多的信徒向偶像献祭，或以金钱行贿官员来换取献祭证明书，以免却真正的祭祀。凡顺皇命的都被教会开除，称他们为“背道者”。

逼迫过后，教会就是否可以重新收纳背道者产生了激烈的争辩。因为背道程度不同，那些急忙跑去献祭的，与买假献祭纸的有别，也与软弱跌倒后又悔改、忍受教会所受逼迫的有别。这争议使教会陷入了过百年的分裂，现在去判断谁对谁错就更困难了。

不过，我们要留意主耶稣怎样处理彼得不认祂的个案。祂预早警告彼得要三次不认主（参太26:34），主所用的“不认”与提摩太后书的“不认”是完全相同的字。但主也说：“但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心。你回头以后，要坚固你的弟兄。”（路22:32）最重要的是彼得有否回头。

圣经告诉我们，彼得真的有回头！因他悔改的缘故，仍被主大大使用。