但祂有怜悯，赦免他们的罪孽，不灭绝他们，而且屡次消祂的怒气，不发尽祂的忿怒。祂想到他们不过是血气，是一阵去而不返的风。（诗78:38-39）

当我们有能力反击伤害我们的人时，或许会发现“赶尽杀绝”和“手下留情”这两种意念，在我们的内心相互较劲。在诗篇第七十八篇，神对待我们这些属祂的子民似乎也是如此。

整篇诗透过以色列先祖的经历，一代代耳提面命地传递训诲，免得重蹈覆辙。在重述历史时，两个主题一再出现：一个是人不断的悖逆，另一个是神如何在管教中“手下留情”。按着神公义圣洁的属性，面对这些子民再三背叛神及其所犯的罪，若神“赶尽杀绝”一点也不为过。然而事实上，神在管教中一再“手下留情”，给予机会，因为神顾念他们不过是人，若真按所行的受报，罪人根本无法承受。

神对我们的爱如此浩大，超乎想像，我们是如何回应神对我们“手下留情”的恩典？是如同以色列先祖占尽便宜、利用殆尽？还是心存感恩，以实际的行动遵行主道来真心回报神？