他们说：我们禁食，祢为何不看见呢？我们刻苦己心，祢为何不理会呢？看哪，你们禁食的日子仍求利益，勒逼人为你们做苦工。你们禁食，却互相争竞，以凶恶的拳头打人。你们今日禁食，不得使你们的声音听闻于上。（赛58:3-4）

任何一件事做久了，很容易就成为习惯，忘却了做这事的初衷。以色列人禁食祷告不蒙神垂听，原因是他们一面向神求恩，一面争竞，欺凌别人。

主祷文说：“免我们的债，如同我们免了人的债。”一个不以恩典待人之人，如何能从神得恩呢？对今日的基督徒或教会来说，一些外表很属灵的行为，同样有可能陷入类似的危机：我们读经、祷告、聚会，只是出于习惯，人却心不在焉。

更甚的是，完成这些属灵的活动之余，我们依然故我，甚或以所读的经文来批评别人，聚会不是听道而是诸多挑剔。更有甚者，是在金钱上不诚实，在生意往来上欺压别人。这些都会让我们的祷告不蒙悦纳。