不可为自己雕刻偶像，也不可做什么形像仿佛上天、下地，和地底下、水中的（百物）。（出20:4）

约翰•加尔文对十诫的第二诫有清楚的教导。第二诫禁止以色列人造谁的像呢？是耶和华呢？还是与耶和华争竞的别神呢？既然第一诫已明确规定，每一个与耶和华立约的人不可有别神，那么如果是造别神的像，就已经违反了第一诫。

第二诫表明，凡已立定心志单单敬拜耶和华的人，不能以自造的形像来敬拜耶和华。用造像的方式来使敬拜变得较为具体，试图走捷径，这是以色列邻邦的惯例。第二诫可以意译为：你们中开不可有一人用有形的像来敬拜耶和华。

加尔文指出，第二诫包含两个部分：第一是禁止造任何的像；第二是禁止把惟有耶和华配得的敬拜与其他神灵的敬拜混为一谈。所以，塑造任何的神像本身是对神的不敬；因为这叫神的荣耀受污辱，也没有按祂的真实待祂。

有些人以为只要不向神像敬拜便可，但忠实的释经就知道这是错误的。任何敬拜的仪式，若不是与心灵的敬拜吻合，都是被禁止的。