拾穗的权利

方华

在旧约圣经中有一个写得很好的短篇故事，名“路得记”，讲述一个摩押女子路得的事迹，故事写得简洁紧凑，人物生动，是一个很好的文学作品。

“路得记”记述路得跟随犹太籍婆婆回流以色列家乡，两个寡妇在当时古代社会并无谋生途径，在众人收割的时候，路得就去别人的田中，捡拾收割时落下的碎麦穗作粮食。田地的主人後来知道路得的丈夫是近亲，就吩咐仆人要容让路得一直在他的田地上捡麦穗，甚至可以故意留下一些麦穗给她去拾。

“路得记”叫我想起了童年往事。我在童年时住过乡村。有一天，听同学说有人在收割马蹄，他下课後会去捡马蹄，我和另外两个同学就约好了随他前往。在这些同学中，我是个五谷不分的无知丫头，马蹄当然吃过，可是马蹄长在地上是甚麽样子倒没看过，正好去开开眼界。

原来收割马蹄要挖开深深的泥土，就像红萝卜一样，马蹄苗长在地面上，可吃的部份埋在泥中。收割的人一面挖土一面收取马蹄，一群小孩子就跟在後面，在泥土中翻寻，找那些漏网之鱼。

捡了半天，我才捡到两三个。看看那位同学，已经有一小袋的收获了。我觉得自己寻宝的能力特弱，不过後来另一个同学悄悄告诉我，那个男同学的母亲正是受雇收割马蹄的其中一个女工，他只要紧跟着她，很容易就捡到“漏网”的马蹄。原来中国人跟犹太人都有这个合乎人情的传统，收割时候所遗落的，让贫穷人捡去维生。也许农业社会的其他民族也会是这样，留下一点生路给处境边缘的人。

相比之下，今天这个地球村时代，借全球化之名，愈是财雄势大的集团，愈会剥削最贫困的一群。贫富差距愈来愈大，是全球的现象，世界的赤贫人口，三十年间增加一倍，已超过了三亿人。廿一世纪的人类科技诚然进步得叫人不可思议，但同时也对人愈加无情，对人的价值的重视，也愈来愈薄弱。

犹太人收割时不会割尽，要留下一点给贫穷人，这原是出於上帝的命令，是见於其律法书中的。创造天地的主宰，在此显出对最微小者的关心，祂指示祂的子民要为贫穷人着想。祂更斥责那些昧了良心的财主，贪婪得连“穷人头上所蒙的灰也都垂涎”。

穷人拾穗的权利，原是上帝的命令。它其实并不损害拥有资产的人，而是教他们做事留有馀地，给其他人也有生路，如此而已。这样简单浅显的道理，今人听得入耳吗？