我好希望我老的时候也像Betty那样

张琨

离开堪萨斯城边的小镇——Clearwater 11年了，记忆中总抹不去一个小小柔弱的身影，抹不去小镇每周三教会聚会的情景。Betty Jo Embry是我在小镇第一浸信教会认识的一位元老。她个头不大，却充满了活力，开着一辆大卡车，常常往来于教会和Wichita儿童之家，号召大家为那些无家可归的孩子们捐钱捐物，呼吁大家对那些不平之事给政府官员打电话，她为学校捐圣经，感动得校长说：“我争取让每个孩子都得到一本圣经！”

去年劳动节有幸拜访了Betty，她已经89岁了，依然笑容可掬，身体硬朗，依然开着原来的大卡车，上上下下灵活如燕，思维敏捷，口齿伶俐，眼不花，耳不鸣。参加了当地的教会活动之后，她邀请我们全家去她家吃饭。看着满桌丰盛的食物和井井有条的家具摆设，看着外面庭院各式各样的鲜花，我惊叹神是如何恩待这位忠实的仆人！

吃过午饭，一般的老人都会稍稍休息一下，Betty却兴奋地跟我们谈起她今年联系上了她多年失散的姐姐。由于好奇，我开始询问她的身世，这时的她眼里一下充满了沉思和忧伤。她说：“每个人都知道自己的出生地，知道自己的父母是谁，他们长什么样。但对我来说并非如此。我出生在一个早已被遗忘的小镇，奥克拉荷马的Bluejacket。我不知道自己是在医院、家中还是其他地方出生的？为什么没有父母在身边？他们为什么不要我？”

Betty后来得知，她的生父来自田纳西州，有一半的切罗基血统，她的祖母则完全是切罗基人。这让她开始喜爱土著民族。Betty的三位兄姐在很小的时候被送去孤儿院，而她自己因为没有出生记录，孤儿院无法接受她，直到三岁，她被Gordon Davis Morris博士和太太Melba Cameron Sands领养。据领养的父母说，Betty因为长期的恐惧和缺少关爱，三岁了还不知道笑。Betty说：“这就是我的家庭，也是我人生旅程真正开始的地方。”

Betty是不幸的，但是幼年的伤痛并没有给她埋下仇恨的种子，却让她对那些失去父母之爱的儿童产生深深的同情和一种责任感，促使她常常为他们祷告，做各种服事工作。Betty也是幸运的，在新的家庭里得到身心喂养，父母带她去教会，她也会参加各种青年团契，并于12岁信主。Rose Thronton是她的一位导师，她曾经对Betty说：“没有偶然，一切发生都有原因……神把特别的人放在你的生命中来教导你，或者你去教导他们。”

Betty说：“我从小就安静地倾听、学习，并成长为今天的我。我真的很幸运。”

后来Betty结婚生子。她有四个孩子，其中大儿子在2020年的车祸中去世，她一共有七个孙子和12个曾孙。Betty说在她这89年的人生中，她曾经居住过15个州，去过美国几乎所有的州，还去过五个国家。神给她机会遇到很多不同的人，经历了许多不同寻常的事件。

Betty从事过不同的工作，从医院、收容所到医生诊所，但是一直吸引Betty去做的是去帮助被虐待的妇女和孩子，以及土著人民，因为她也是其中一员。Betty说：“我们被抛弃、被拒绝，不知道真爱是什么，但是神始终陪伴在我身边，无论我走过多么危险的情况，祂始终保护着我，使我安全地渡过。”

迄今为止，Betty的旅程让她看到了许多受到伤害、迷失的孩子们，他们无法自理，被邪恶的人所虐待。他们渴望得到一个充满关爱和安全的家庭。受到伤害的妇女，逃离虐待她们的父亲、丈夫、男朋友，这些妇女被社会贴上标签，进一步受到伤害。Betty说：“感谢神，我们现在有教会可以邀请这些人来，让他们感到安全、被爱，不被排斥。当然，我们仍然需要更多的地方，更多的资金。我的祷告是希望所有这些基金会、慈善机构能够联合起来，有一个领导团队，并整合资源，建立对所有失落灵魂来说都非常需要的地方，就像一个大学校园一样。”

Betty一生是耶稣的精兵，她说：“感谢神，我非常想教导有关耶稣的事。这是我的使命。”1984年Betty做出了最大的牺牲，决定辞去工作，成为主的传教士。她卖掉了房子和其它财产，存了一部分，就出发了，去往未知的地方。Betty说，保罗说得很好，“因我们行事为人是凭着信心，不是凭着眼见。”（林后5:7）还有箴言第三章5到6节也是她喜欢的：“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上都要认定祂，祂必指引你的路。”

Betty相信主耶稣基督会一路带领她。她最终来到了加拿大白马市的Yukon地区。她支持那里的传教士在丛林中传教。她经历了许多奇妙的事，还有许多令人害怕的时刻，但主总是恩待她，并与她同在。

堪萨斯的Clearwater小镇是Betty居住最长的地方。Betty说：“即使我已经89岁了，我仍然希望我的生活有目的，最重要的是要对我们的主耶稣作见证，并赞美祂的作为。我的旅程还有多久？神知道我已经准备好了，但在那之前，我将继续服事祂并敬拜祂，直到祂完成对我的最终计划。”

听完Betty的故事，已经是下午四点多钟了，Betty精神抖擞地说：“我要去参加一个妇女查经班了。愿神祝福你们！”看着这位满是奇异恩典的老人，我们充满了佩服和景仰。一位饱受风霜雪雨的老人，从她的笑容中，看不到怨言，看不到不平，满是慈爱，满是基督的馨香。我好希望我老的时候，也能够像Betty那样！