耶稣在一个地方祷告；祷告完了，有个门徒对他说：“求主教导我们祷告，像约翰教导他的门徒。”耶稣说：“你们祷告的时候，要说：我们在天上的父：愿人都尊袮的名为圣。愿袮的国降临；愿袮的旨意行在地上，如同行在天上。”（路十一1至2）

基督徒的生命需要借着祷告来维系，因此主耶稣在主祷文中不单教我们祷告的内容，更教导祷告的原则。

主在教导门徒祈祷文之前，说：“你们祷告的时候，要说”，在马太福音六章9节登山宝训里祂也讲及这祷文：“所以，你们祷告要这样说”（太六9），反映出这祷文不单教导我们祷告的内容，也教导我们以“怎样”的方式去祈祷──要先为神国的事情祷告，不能单顾自己。

我们要为关乎神国两方面的事情祷告：首先，愿人都尊袮的名为圣，是为神的名能被世人认识、信服而祷告。另一方面，因为神的国是在属于祂的人心​​里，因此，也求“愿袮的旨意行在地上，如同行在天上”。基督徒的祷告与其他宗教祈福避祸是极不一样的；所求的不是一己的满足，而是天国的来临，神旨意的承行。