我所知道的“乾爸”

苏潞沙

乾爸信主了！九十二岁的乾爸终於信主了！

他才放下公事包，妻三步并两步下楼，告知这令人兴奋的消息，遏抑不住惊喜道：“上午姊夫从高雄来电话……，乾爸心底明白，理智清晰，弃绝偶像，认罪悔改，决志信了耶稣。神是这麽的信实！”

突如其来超过所求所想的，他愣住了，扣入心弦，肺腑发出感谢神，还是只能感谢神！

头一回听见“乾爸”这称呼，在他与妻初识交往之时，台北新公园里那次绵绵的谈话中。妻生於大家族，亲戚为数不下六七十，而“乾爸”是一家之长。

他自己却出身小家庭，耳闻众多的称谓排行：伯叔舅堂丶婆嫂姑婶丶兄表甥侄等，早就陷入大观园，再搞清楚“乾爸”居然还是位女性，就更秉承一颗敬畏的心。原来，妻的姊姊认了这位“乾爸”作乾妈，而乾妈又终生未嫁，便改口叫“乾爸”，妻也因袭姊姊直呼“乾爸”。

民国初年，“乾爸”在中国大陆受女子高等师范教育，作教师，当校长，屡蒙表扬。克勤克俭，提携亲属，劝导晚辈，颇受爱戴。乾爸迁台後，於高雄炼油厂学校任教。妻念小学，与乾爸同住，养成早起勤勉习惯，加上反应机灵，喜好读书，在儿孙辈中尤被恩宠，老小同进同出，情谊笃厚，似同母女。

按家规，晚辈男女恋爱，理应及时谒见乾爸，取得首肯许诺，此後方有戏可唱，有琴可弹。那时的他还不是基督徒，暗自揣想“再丑的媳妇也得见公婆”，反正真金不怕火，装备应战，以温良恭俭的姿态展现，耍一招“大勇若怯，大智若愚，大巧若拙，大辩若讷”，莫测高深的应对进退，好不容易逃过乾爸的法眼，闯了第一关。忆当年，还真感激乾爸对妻的疼爱，并且爱屋及乌。

据说，乾爸从亲娘过世後，就信奉了佛教。到六十多岁由杏坛退休，住在公家宿舍，孑然一身，正式守戒吃斋拜佛，皈依了佛教。以念经丶拜佛丶道会来填充时间，有事多由道友接济。炼油厂社区设有教会，妻的姊夫是全职传道人，夫妇俩与乾爸既是近亲又是近邻，经常叩门探望，馈赠食品礼物，也敬邀乾爸参加教会活动。乾爸认为西天极乐世界及耶和华天堂，分明两个国度，若与耶稣亲善邦交，则招惹菩萨不悦。因此，一年了不起上一两次教会，已经勉为其难了。孤家寡人一个，沉静落寞，日以继月，在自家佛堂木鱼声中，寺庙道场暮鼓晨钟里，斋戒沐浴，照本诵经，磕头跪拜，寄托馀生。

乾爸生於清朝末年，适缠足解放之际，其天足稍嫌娇小，行路略带摇晃。但养生有道，身材矮瘦，却很硬朗，绝少病痛。四年前，妻有强烈意愿，趁乾爸行动自如，安排来美短住。呼吁在美各州亲戚响应，联名写长信，各别打电话，三邀四请，列尽全部理由，部署所有事项，乾爸仍推三阻四，左思右想。没钱，机票太贵，亲戚晚辈乐意负担一切旅途费用；没体力，经不起奔波劳累，妻回台迎驾，并联络机场轮椅护送；没纪律，影响念经拜佛，他与妻协议绝不干扰其私生活；没保险，看病费钱，妻预先申请老人福寿医药保险；最大困难就是没素食，饮食料理欠周，妻保证每餐提供素面丶素饭及果菜，也储备港丶台丶大陆正牌素食罐头。既然万事齐备，盛情难却，也算长辈赐晚辈一个临幸，刮起一阵东风，八十八岁的乾爸於一九九五年春末安抵寒舍。

往後同居的时日，他的家面对不少新奇的事件。头两周适应环境，乾爸频嚷着务必端午节回家，几经劝说，为了体谅晚辈心意，也为发挥机票的经济效益，不劳民伤财，勉强住了下来。原定计划是至少欢度感恩节丶圣诞节，再护送乾爸回国，藉机强调信仰及救恩，观赏景色及风俗。但却拗不过乾爸时刻转念珠数日子，惦记台湾佛教道友，结果仅待两个月，便仓促返台过中秋。其间他与妻错开工作时间，他早出早归，妻延迟上班，为得陪伴乾爸。中午妻特别返家，与乾爸在家用膳。黄昏乾爸则孤坐窗口，倚门眺望妻下班归来。乾爸极其节俭：做菜丢弃的鸡蛋壳，重捡起来当美容保养之用；夏日门窗紧闭以维持冷气，又认为日落转凉，可开门窗协助散热，以节约电费。不论如何，确是出於一片诚心。“家中有位老，珍为一个宝”，遽然有双亲在侧的感觉，俨然自己返老还童，冷清的家竟然蕴藏着一丝温暖。

倘若乾爸精力许可，教会的崇拜丶主日学丶退修会，家庭的祷告会丶聚餐，户外的烤肉丶见证会，均一齐参与。乾爸年青时是个女强人，自信自立，率直坚毅，刚正执着。及至老年，耳不聪，目不明，思想模式定型，先入观念巩固，对外界人地事物，於视听之时，皆予以选择性吸收。更以虔敬佛教徒自居，鄙视基督徒信仰，阻挡福音种子在心田滋生。妻与乾爸曾数度促膝畅谈，分析比较：生与死丶轮回或永生丶躯体或灵魂丶因果丶善恶丶罪与义丶悔改及审判丶自救自义或救赎恩典丶魔鬼撒但或三一真神丶圣经及真理丶圣洁及慈爱丶称义及成圣丶信心及盼望丶喜乐及平安。乾爸试图阐明佛学内涵丶教条法规，但在真理根基上却不能自圆其说，总是以敬虔膜拜丶持久念经丶修行积德来搪塞。信佛几十年最可惜的是，对死後的去处不明，灵魂的得救无知，今生觅不得平安喜乐，人间寻不到挚情真爱，来生更没有确据及保障。

乾爸受黑暗权势的辖制，蒙蔽了心窍，执迷不悟。长期偶像崇拜，造成坚固营垒，牢不可破的捆绑，身心灵局限一隅，无法自拔。寒舍中灵界的争战，从无形至有形，由远射到近攻。若妻对乾爸谈及福音，是夜，必为恶梦所缠，被魔鬼追逐，竭力宣告耶稣圣名，方得挣脱。而他也两次罹难，意外闪腰，筋肌抽痛，坐卧难安，休假疗伤，扶杖步行。地下室洗衣间的烘乾机定时器莫名失控旋转不止，须拔除插头强迫中断。古怪的是，乾爸回国後，未经换修，即自动恢复正常操作。客厅壁炉的烟囱，偶发莫辨的呻吟叹息，不是人声，也非鸟鸣或兽哮。全家在饭厅晚餐，居然後门传来群众脚步声，及谈话鼓噪杂音，待推门检视，後院空荡无人，消声匿迹。印象最深的是，妻与乾爸出外采买，他一人独自在楼上阅读写作。不期然听到有人开门，进厨房，开冰箱，翻橱柜，取碗盘，一连串敲击，重覆不已。他甚感迷惑，下楼招呼，竟然不见一人，不禁毛骨悚然，乃颤抖呼求耶稣，奉主名斥责，也奉主名洁净，响声才归平息，但心里依然忐忑欠安。凡此种种实为空前首次的经历，希奇的是，乾爸回国後，整栋房子便回复原先的宁静。

乾爸来美短住，头回搭机，首度出国，人生道上的处女航，天路历程的里程碑。妻的整个家族总动员，散於台湾当地及美国各州的甥侄表堂诸晚辈，费时费心，出钱出力，陆空联运接送，中西餐厅款待，为的是尽一份孝敬。乾爸回国前一周，连他和妻也在计算日子，心里有数，今後即使有钱有空，安排再妥善，坐八望九的风烛残年，也无重游的机会，然而为乾爸灵魂得救的大事未成，急切万分。当乾爸提到死後火化，骨灰洒台湾海峡喂鱼，算是对天地末了的贡献时，听见妻愿将其骨灰带回美国墓地安葬顿感安慰。乾爸想到如何与墓冢里的基督徒为邻相处，在死前应做些准备。妻略微激动地表示，信仰不同，永生异途，缘份只能尽於今生，悲凄及留恋，无助及期盼，乾爸深明大义，觉悟死别的伤痛。他与妻凝视乾爸的背影，低垂着头，握着念珠，踽偻曳行，移入卧室。尽管乾爸尚未接受风闻的耶稣，不过亲眼见到教会弟兄姊妹的热心，基督徒的爱心，祷告会的诚心及亲属晚辈的耐心。当妻的姊姊护送乾爸回台途中，乾爸的心思意念，对菩萨或耶稣，佛教道友或基督徒，死後超度或永生，已经开始挣扎，并产生矛盾。

海内外两地妻家族中的基督徒，为乾爸的得救祷告了几十年，软硬兼施，远交近攻，随时播种，惟恐黑夜将近就不能作工了。教会弟兄姊妹回台讲学丶短宣丶探亲，屡次携带纪念品，绕道拜会乾爸。长此以往，培育在基督里爱的连结，建立起神家中爱的关怀。妻的姊夫家近水楼台，传福音彷佛极方便，其实最困难。漫长数不清的岁月里，多少的误解及辩白，嘲讽及忍让，艰辛及鄙弃，指摘及卑微，屈辱及俯就。终究义人的路越走越明，有真光照耀，基督徒生命的见证，神家中爱的彰显，使刚硬的石心软化成为肉心，诸般芥蒂都烟消云散，思想理念亦渐趋合一。“影子捉不到，却会跟上来”，神的大能，基督徒的赤诚，将乾爸吸引过来，其生活安排已完全信托姊夫一家。四年里，每个主日姊夫均恳请乾爸上教会，只要愿意出席，姊姊便定时开专车接送。聚会前，姊夫家奉上特制早餐，崇拜後，教堂有爱宴分享。在教会里，乾爸还义正词严地宣称：身跨基佛两教，无疑地，主耶稣早已识透乾爸的居心。

不久前，乾爸绊跌受伤，住院医治，回家疗养，医生嘱咐注重营养，增添体力，姊姊夫妇赶往慰问，特地焖炖全荤的排骨肉汤给乾爸进补。姊姊更怂恿弃绝偶像的缠累，乾爸竟脱掉带了几十年的手上佛珠及颈上项炼。神慈爱怜悯，预定时刻施行拯救，圣灵感动催逼乾爸。当姊姊夫妇俩握着乾爸的手，低头作信主决志祷告时含着泪水，乾爸带着微笑。为甚麽？只有上帝知道！