一个厨师的故事

陈粤生

我的职业是厨师，曾有人介绍我时称我是“陈师父”，我愧不敢当，不过想和大家在这里分享一些经验。

我和妻子来自越南，小时候家里都拜偶像，我们也随父母拜观音菩萨，满天神佛什么都拜。家里从正门进到客厅、厨房，到处都安置神位。农历初一、十五，我们就吃素菜，新年到庙里烧香，叩拜神灵。生病的时候，母亲就到庙里求签、许愿，将求得之纸符带回家烧成灰，然后把灰末冲水当药给我们喝。家中若遇到不如意的事，如父亲生意上不顺利等，母亲又去庙里找和尚占卜问卦。

1975年越战结束，到处颓垣败瓦，经济一片萧条，民不聊生。我与妻子商量后，决定领孩子一同偷渡。我们无奈放弃了白手兴家的所有资产，离别故乡越南西贡（现今的胡志明市），乘坐一艘渔船，冒着狂风暴雨，熬过七天的惊涛骇浪，饱受惊吓和饥寒交迫，终于平安抵达马来西亚半岛。上岸的时候，我什么都没有了，连所戴的近视眼镜和脚上穿的拖鞋都被海水冲走。虽然当时我不认识耶稣，但那种险象环生的经历，让我深深地感受到有神的存在和祂的保守。后来得到国际红十字会帮忙，我们进了难民营，又联络了美国的亲人。在马来西亚逗留了六个月后，终于获批准以难民身份到美国定居。

我在越南时做会计，是一家制造业的出纳员。1977年定居南加州以后，由于不懂英语，无法重操故业，便设法适应环境。一位先来美国的同乡介绍我去一家中国“杂碎餐馆”做厨房工作。首先是洗盆碗，当杂工，每天工作十小时。我常常自勉，工作勤奋，好学不倦，半年以后更对厨艺产生兴趣，蒙老板青睐，不断鼓励，还传授厨艺给我。因得名师悉心指导，经过六年的磨练与经验，我从一个对厨艺一无所知的人，变成了一个以劳力为生的餐馆厨师。

但是，我很不想做餐馆厨师。理由如下：第一，那时我虽然年轻力壮，但是考虑到将来年纪大了，体力衰退，就熬不下去了。其次是餐馆工作早出夜归，周末更忙，我回家时孩子们都已睡觉，我没有时间与他们沟通，长久下去会影响孩子们对我的感情，渐渐与我疏离。我希望有正常的上下班时间，可以留在家里教养孩子，看着他们成长。所以，我决定激发自己，一定要学会英语，走出厨房。于是利用早晨上班前的时间，到城巿学校读成人英语班。但是，一时之间所学到的英语只能应付填写工作申请表之用，所以到过无数公司应征也不能得到一工半职。我开始觉得，可能除了当厨师以外，别无出路，连当个技师学徒也不够资格。

失望之余，在1983年有朋友告诉我，一家跨国高级酒店将快开业，需要聘请西餐厨师，介绍我去应征。我的专长是中餐，但是因有多年的经验，我被立刻录取，两年后被升级为领班。酒店待遇不错，员工福利也佳，每天工作仅八小时，超时加班另计，远胜于中式餐馆厨房的制度。故此我打消了离开餐馆的念头，决定把西厨工作视为我在美国的终身职业。

1989年有朋友看英文报章的广告，知道一家连锁超级市场要招聘中国厨师，薪酬待遇和员工福利都很优厚。当时，我工作的酒店因为经济不景气而计划裁员，为了保障生活，我就到超市兼职。1992年我离开酒店，结束了九年的西厨生涯。

1993年我将自己的房屋抵押贷款，加上少许储蓄，廉价买了一间破旧的西式小餐馆，经营美式早餐，以咖啡饮品为主。我以为自己有多年的厨艺经验，可以创立出一番事业来。岂料难偿所愿，接手后生意惨淡近一年，亏损累累，生意赔本，最后被迫结业，血本无归。幸亏我还未辞掉超市内中国快餐厨师一职，得以保留工作，勉强有些收入。

同年，我高龄的母亲中风，瘫痪在床，历四年之久。弟妹们合资雇佣，悉心在家照顾。母亲虽然安享家居，但起居饮食、生活行动，总有不便和失控的时候。我们体谅佣人也有他们的难言之隐，无法照顾周到。还有种种问题，令母亲无法安居家中，我们作儿女的只好把她送进了疗养院。

1997年，妻子工作了16年的公司突然宣布结束营业，她马上就失业在家；加上家中有其他变故，转瞬间由热闹变得静寂，使妻子终日觉得不安，呼吸渐觉困难，心跳加速，到医院求医、服药，不但不能痊愈，反而变本加厉。

岳母一向迷信偶像，眼看女儿生病，束手无策，不知如何是好，惟有跑到庙里求问和尚作法，盼早恢复健康。

这时，大女儿已信了耶稣，她一直为母亲恳切祈祷，又邀请牧师与师母到家为母亲祷告。师母邀请我妻子去参加教会周五的聚会，与弟兄姊妹一起学习圣经。妻子在教会里认识了一些很有爱心的弟兄姊妹，见他们彼此关心，十分温暖。她很被吸引，以后每到聚会时间便主动去教会查经班，和大家一同言笑聚餐，渐渐也就忘掉自己的一身病痛。不久竟然不药而愈，好了起来！

我见妻子身心愉快，身体完全康复，心里就十分稀奇，觉得上帝真是奇妙，也想到教会去了解一二。于是立即向餐馆经理申请调动工作时间，希望星期五能与妻子一同参加查经班，星期日又一同敬拜。时间过得很快，六个月后，妻子明白救恩真理，相信耶稣基督是救世主，愿意接受洗礼；而我也被圣灵感动，与妻子一同受洗，归入主的名下，那是1997年8月24日。上帝的大能接二连三地在不寻常情况中临到我家。我这个已经幸福的家，就变得更蒙福了。

那时，我的母亲已住进疗养院，院中每天供应的都是西式膳食，不合东方人口味。院方领导为此着急烦恼，他们得知我是厨师，约我见面商讨这个问题。我建议他们聘请一位懂得东方人口味的厨师；但话说得容易，这样的厨师却不容易找。他们委托我介绍，还登报招聘，积极行动却一无所获。一天，正是我受洗后第三个星期日，我与院方电话讨论时，竟然有感动要接受这份工作。我觉得是上帝的爱感动我，完全没有要求任何条件便答应上班。

可放下电话之后，我却有如从梦中醒来，吃了一惊。我怎么答应去疗养院做呢？我开始有点懊悔、担心和忧虑。我仍在超市上班，怎能又到疗养院工作呢？一连串的问题在我脑海萦绕着。我几天坐立不安，因为这事发生得太突然了！我早晨祷告时，将此事交托上帝说：“主啊！如果这是出自于祢，我愿意遵行。”祷告后心情竟完全平静下来，恢复正常。

九月，我开始在疗养院兼职，渐渐发现这份厨师的工作很不一样。我从前在酒店厨房煮餐时，是煮给身体健康来享受美食的客人吃；在疗养院里，我是煮给坐在轮椅上身体残障的病人享用。疗养院这份工作开始不久，我整个人改变了，在待人、处事、接物方面心态彻底改变，对上帝的爱认识更深。圣经上说：“爱是从上帝来的。凡有爱心的，都是由上帝而生，并且认识上帝。”（约翰一书4:7）每天当我看见轮椅上的残疾病人和老人，我都为自己有健全的体魄深深感恩，很希望尽力帮助这些需要我服侍的人。我感觉到上帝的同在。

转眼，在疗养院兼职厨师的工作已做了17年。在这漫长的日子里，我每天开车去疗养院，下车前都先做祷告，感谢天父上帝赐给我有生命气息和新的一天，将我带到这里来工作—不是我看到报章招聘广告而来的，也不是朋友介绍而来，而是藉着认识了主耶稣基督舍己的大爱，并上帝改变了我的生命，我才接受的。上帝奇妙的作为，令我信而顺服。

17年来在疗养院厨房工作，我从不因院方对我薪酬不调整而不高兴，反而很喜乐地去做。因在工余时间我有机会接触院方的病人，关心他们的家属，向他们传福音，介绍耶稣基督。尽管他们有些听不明白，我相信福音真理的种子已经撒在他们的心里。我心中满有喜乐，经常以自己信耶稣前后的改变和经历为话题，与他们谈话，介绍他们认识耶稣基督。

2008年我申请退休。十多年在疗养院的工作，我与院方人际关系建立得很好。他们对我有点难舍难分，我答应仍做半工，继续为有需要的病人服务；更因着福音的缘故，我将剩余的时间都投入到教会各项圣工事奉中。我向主祷告，希望趁有生之年，被主使用，与主同行，带领家人朋友信主，共享福音的好处！