思古鉴今之感恩节随想

莫世淳

感恩节是美国重要的节日，原意是记念神的怜悯与恩典。早在1789年10月，美国第一任总统华盛顿便宣告以11月26日星期四为全国第一个的感恩日。他说：“全国人民都当有责任认识全能神的供应，顺服祂旨意，感谢祂赐福我们，并谦卑求祂施恩保守。”

1863年10月，甚至在内战期间，林肯总统发表感恩节宣言，说神是万福的源头，鼓励人民都应以11月最后的星期四为感恩日，抽时间祷告，求神医治和重建满目疮痍的国家，并尽快顺从神的旨意，使全国统一和平。

1887年克利夫兰总统根据历代志下七章14节（“这称为我名下的子民，若是自卑、祷告，寻求我的面，转离他们的恶行，我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。”）发表宣言，要求人民暂停工作，大家聚集在一起祷告感恩，唱诗歌敬拜神，也请求祂赦罪与赐下怜悯。

感恩节最远可追溯到1620年，一群清教徒为逃避英国国教的迫害，寻找一个地方可以自由敬拜并过一个合乎圣经原则的生活。他们一行102人登上“五月花”号，冒着狂风巨浪航行了65天，终于1620年11月20日抵达麻省普利茅斯（Plymouth）。就在附近签了〈五月花公约〉，把宗教自由与政府联在一起。这是第一个限制政府必须由人民确认才可成立的公约，后来更成为普利茅斯殖民地政府的基础，对美国政府以后的立法影响极大。

那年的冬天，气温极低，加上营养不良，同船的人至少死去一半。神却奇妙地带领一个名叫斯宽托（Squanto），会讲英语的印地安人来帮助他们。斯宽托的故事有几个版本，一般历史家相信早在1609年，清教徒还未到达以前，有些英国商人来到今天的麻省普利茅斯，与当地老实的印地安人经商。但是，这些狡猾的英国人却把印第安人掳走，带到西班牙卖为奴隶。当中有一个名叫斯宽托的印地安小男孩，后来被一个西班牙神父买去。这个神父待斯宽托很好，使他认识基督。后来，斯宽托在一个英国人斯坦利（John Staney）的马棚工作。斯坦利很同情他，助他完成心愿，在1619年回到美洲。

可是，当他回到麻省老家时，却发现全村的人都因瘟疫而死光了。想不到的是，一年以后，1620年，一船英国人竟然来到普利茅斯定居。斯宽托就去帮助他们。清教徒的领袖布拉德福德（WilliamBradford）在日记中说，斯宽托是神派来特别帮助他们的天使，教他们种玉米，打鱼和得到其他的猎物，又做他们的向导，带他们去新的地方做买卖。

1621年秋收，布拉德福德在普利茅斯省主持了第一个感恩节，连续庆祝几天，类似以色列人当年的住棚节。事实他们也和以色列人一样，在原居地受逼迫，被神带领来到丰富流奶与蜜的美地，得吃当地的土产。那次，他们请了90个印第安人同来感恩。这些早期移民教导我们至少两个功课：1.是信靠神，记念神的恩典。即使遇到困难，也不灰心。2.是互爱互助，关心别人的需要，同悲共喜。

这是感恩节的来源。可惜总统奥巴马自2012年起，在感恩节就绝口不提神的名，把感恩节重新定义为人们互相感谢。现在的美国，因为离开神，摒弃神的律法，就放纵情欲、任意而行，以致社会治安越来越坏，罪案和枪杀案不断增加。

世界上只有以色列和美国两个国家是以神的话立国的。所以两个国家开始时都很蒙福，就如圣经上所记：“以耶和华为神的，那国是有福的！祂所拣选为自己产业的，那民是有福的！”（诗33:12）这话绝对真实。可惜，这两个国家都犯同样的错误，在平安富庶的时候离弃神。

他们的遭遇也如士师记二章7至19节中所说的：“约书亚在世和约书亚死后，那些见耶和华为以色列人所行大事的长老还在的时候，百姓都事奉耶和华……后来有别的世代兴起，不知道耶和华，也不知道耶和华为以色列人所行的事。以色列人行耶和华眼中看为恶的事，去事奉诸巴力……耶和华的怒气向以色列人发作，就把他们交在抢夺他们的人手中……他们便极其困苦。耶和华兴起士师，士师就拯救他们脱离抢夺他们人的手……及至士师死后，他们就转去行恶，比他们列祖更甚。”

这也是美国今天的光景，重蹈以色列人的覆辙，可说是历史重演。

18世纪苏格兰法律专家泰勒爵士（Sir Alex F. Tyler），（1742-1813A.D.）观察古文明国的盛衰周期，作了以下的判语。他说，世界文明古国从建国到强盛再到衰落，大约是200年左右，不外乎在九个阶段中顺序循环：

1. 捆绑受制（under bondage）
2. 遵行真理（sliiritual truth）
3. 勇往直前（great courage）
4. 获得自由（gain liberty）
5. 富裕丰足（live abundantly）
6. 自我中心（self-centered）
7. 自满自足（in comlilacency）
8. 冷淡漠然（show aliathy）
9. 依赖政府（become deliendent）

最后，重回第一点“捆绑受制”。

熟识美国历史的人一看，就发觉这与美国的历史不谋而合。

1. 清教徒在欧洲受宗教迫害，捆绑受制。
2. 他们希望遵行真理。
3. 勇往直前来到新大陆。
4. 建立有宗教自由的国家。
5. 神赐福他们，国家日见富足强盛，建国一百多年，便成为世界第一强国。
6. 然后他们离弃神，变得自我中心，任意妄行。
7. 自满自大，以为一切成就都是靠自己。
8. 没有爱心，甚至变得性情残忍，随意堕胎，杀死自己腹中的婴儿。然后是枪杀案增加。
9. 依赖政府（教育、福利、派发避孕套）。现在，美国政府要管的事已越来越多，连什么人上什么厕所也要监管。

很快，美国人就会失去民主，被大政府管制。

王永信牧师于2013年夏天以“美国之死”为题，上书给二千多位各界领袖，呼吁美国悔改。全文共分九段，正代表我的心声。兹节录如下：

1. 美善的美国：早期欧洲的移民及清教徒于1620年抵达新大陆，按照〈五月花公约〉以圣经原则建设美好的国家。
2. 强大的美国：上帝施恩于美国，使她富庶，差派宣教士到世界各地。
3. 侠义的美国：美国是一、二次世界大战的主力国，与盟国合作战胜霸权与侵略，这是美国的黄金时代。
4. 浪子的美国：在诸多丰功伟绩之后，美国放松了自己的言行思潮，1960年代的性革命及随后流行发展的同性恋运动等，使美国偏离了正轨及基督教。
5. 反叛的美国：由美国最高法院领头，破坏信仰和道德根基。1962年美国最高法院禁止公立学校有祷告，1963年禁止在公立学校读圣经，1980年禁止悬挂十条诫命，1973年宣判堕胎合法，1997年在公立学校教导无神论合法，2015年宣判同性婚姻合法。
6. 死亡的美国：2013年6月26日美国最高法院以五对四票表决，推翻了“加州第八号婚姻只限一男一女的提案”及“联邦婚姻法DOMA”，使美国成为今日的所多瑪和蛾摩拉。
7. 美国仍有希望吗？从人的角度看，没有希望，因为她弃绝了赐福和生命的源头。
8. 美国唯一的希望是回到神那里，自卑祷告。正如历代志下七章14节神所说的话：“这称为我名下的子民，若是自卑、祷告，寻求我的面，转离他们的恶行，我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。”
9. 让我们为美国代祷：求主使美国人悔改，回归真神。

现在我每天为美国祷告。我们不能再醉生梦死了！基督徒应该为美国认罪悔改，求告主名。但愿神施怜悯，使美国回归真神，再一次成为神赐福给世界的管道！