一个赌徒的绝处逢生

连淇炜

十五岁前后，判若两人

15岁前，我就读于天主教男校。每天放学回家必第一时间关上房门，假扮读书做功课，其实是看小说，听广播等。有亲友来访，我也一样直接进房间，关上门。我很没自信，不知怎样与他们交谈。亲友都说我是乖孩子。爸爸以为我在房读书，就由得我。

15岁那年，父亲鼓励我跟堂兄去教会，自此随着他去深水埗平安福音堂。其实当时我去教会，只为认识女孩，因平日只见到家里两个妹妹。谁知教会的女孩都太乖，斯斯文文，不好亲近。

去教会三年后，开始有些改变，变得很健谈，易与人交往。我参加主日崇拜、团契，信了耶稣，热心追求。性格日见开朗，放学后常参加活动，甚少立刻回家，成绩有点退步。父亲本在内地学医，后在港执业，一直很自信，加上受唯物主义思想影响，不信鬼神。正值中五至中六阶段，我对信仰认真、火热，父亲就不许我再去教会。

抵美升学，离主远

1988年我完成中六，父亲送我到美国升读大学。本想离港前受洗，但父亲不许，否则不准回家。我抵美第一年，在奥克拉河马州读会计。暑假去纽约探亲，发觉那地方很吸引，遂转学纽约。从此每晚出外吃喝玩乐，起初只喝喝咖啡，去去派对，也到中宣会参加崇拜和团契等，一直去了近三年，受了浸。当时我是双面人，返教会团契，但绝不与团友深交。

我心如野马，常去喝啤酒、参加派对，幸好没沾上毒品；但经常玩乐至深夜才回家，曾连续48小时流连在外。心想，到这地步还继续扮演基督徒？如此下去，太辛苦了！我的朋友都不去教会，不信耶稣，也不是坏人。每次玩了整个周末，人已很累，星期日还返教会？于是逐渐减少返教会时间。

及至大学毕业，整个人都变了，根本不返教会，不想受束缚，要过些自由自在的生活。当时我的男女关系很混乱，有不少女友，绝不专一。心想，我不会结婚，否则害了对方，所以不想与教会的姊妹太熟，只结交外面的女孩。

毕业后做了一年会计，觉得不适合自己性格，就转到出入口公司。那是玩具公司，常在展览会推销产品，让我飞来飞去，到不同地方出差，太好了！做了一段时间，又转到地产公司，工作更适合我，做成一笔买卖，很有成就感！

因工作关系，认识我太太。她在产权公司工作，不信耶稣，但我不介意，反而怕被人知道我信主，以基督徒的标准衡量我；但心底常暗暗说：“神呀，我对不起祢！”只是说完，仍继续偏行己路，对不起主耶稣，反反覆覆度日。那段日子内心很难受！做地产经纪一段长时间，结婚、生育子女。地产生意好时，钱很易赚；但市道淡，则长时间没收入。太太工作很稳定，可支撑全家。

生意成功，误堕赌海

我在公司有些买卖做得很好，赚到钱又得客户信任，委托我管理物业。起初，间中跟朋友去赌场听演唱会，听完别人去赌博，我也跟着去玩玩而已。岂料，渐渐觉得很好玩，赌场接待殷勤，常致电联络，通知有什么活动，觉得很威风，被视为贵宾，于是越来越投入。初时带太太、孩子一起去，像全家去度假，我只下一点儿注，也许输一千几百，可以控制自己。

2005年，我做成一宗很大且很难的地产买卖，当时价值达1,400万美元，佣金有16万美元。我觉得自己很了不起，以为自己可以控制日后的命运。

取得佣金后，我又去赌场做贵宾。第一日拿八千美元去赌。我一进赌场就着了迷，不输光不会离座。我想，第二日可以赢回来，不必告诉太太赚了一大笔佣金。第二日再去，又输掉；第三日继续去。就这样每天输，结果16万佣金不到两星期全输光！整笔佣金没拿回家，一直砌词瞒着太太。她以为我在过程中遇到不少困难。

说谎掩饰，亏空公款

心想，一定要把钱赢回来，遂继续去赌。与其说这是赌徒的心态，不如说是赌徒的借口。我成了病态赌徒，被赌博缠住、操控，非赌不可，身在赌场才有满足感。简直“鬼迷心窍”，成了行尸走肉，空空洞洞，内心只想着赌！在那情形下，我竟掩饰得很好。每天早上九时许回公司巡视一下，与人打个招呼；10至11时登上巴士或私家车，迈向大西洋城。下午七时许回家，太太全不察觉。一星期竟去三四次。

一大笔款终于输光，之后赚的佣金和管理费都不够用。因老板们授权我开支票，于是从老板户口写支票五百或一千不等支取。写第一张支票五百元时，已知这是一条不归路；怎料之后多次都没人发觉，就继续写。在过程中更作了不少假报告和假文件欺骗客户，他们觉得我一直管得不错。由于掩饰得好，其他方面又表现良好，老板们都很信任我；加上他们事务繁忙，几年都不察觉。从2006至2009四年间，持续去赌场超过六百次，赌至拥有贵宾卡。

自欺欺人，惊慌度日

那段日子带孩子去旅行的费用全由太太支付。她抱怨我每月只拿一千多元回家付房屋贷款，其他全不负责。我只以“生意难做”应付过去。其实钱到我手，都化为乌有！在两头瞒的情况下，希望可借博彩赢回来。有个上午下注二千赢了二万，仍不离开，觉得可赢更多。岂料之后不停输，终至只剩一元。始终摆脱不了，精神备受束缚，一筹莫展。子女回家，有父亲等于没有，无论他们怎样逗我，跟我说话，都心不在焉；太太问我整天念念有词，在说些什么，我不答理她。太太对我说话，也全不入耳。想的尽是牌应怎样出，又担心偷钱早晚会被发现，晚晚睡不安宁，时刻提心吊胆。曾有两次登上赌场最高一层，想到一旦被人发现我所做的，一切就完蛋，真想跳下去了此残生！幸而想到太太和父母将如何面对，就却步了。父亲是医生，一生为人老实，从小教导我做好本分，不要贪婪。当他发现儿子贪钱，亏空公款，将怎受得了？子女知道爸爸是这样的人，更不知会怎样！

我知道神的管教一定来到，但又叫自己不要想那么多，进入赌场就可抛开一切。我内心羞愧，通常戴着黑眼镜，不想被人认出我是谁。后来赌至有贵宾车接送，就不必再装。赌场四周灯光耀眼，不见天日，没有时钟，不辨昼夜，在这环境我不停下注。烟、酒、毒都不沾，让自己清清醒醒专注每局牌，不走漏眼。女子来招惹搭讪也不理不睬，工作人员会请她们离开。

因全不运动，食无定时，不懂节制，沉迷赌博。身体很差，体重近二百磅。

2008年8月8日我坐的贵宾车遇车祸，我没丧命，但伤了两根肋骨，送院急救，住深切治疗病房五天。出院未满一月，腰仍未能伸直，又去赌场。输了，再亏空老板户口的钱去赌，又输掉，一直赌一直输，竟不停手。

神的管教，终于来到

2009年9月9日早上，我上班时心绪不宁。那天一个股东致电给我，说：“我们有人刚去银行查核户口，发觉数目和你报告的相差甚远。请解释一下。”顿时我心知不妙，在办公室座落的街道上徘徊，心想，是否应立刻去他的办公室交待清楚，抑或逃走？最终觉得神管教我的时刻来到，有股力量驱使我去老板的办公室，对他说：“真对不起！这些钱是我亏空的。”由于超过150万美元之巨，他立刻报警。一洋人和一唐人便衣警探来到平时老板们与我开会的办公室，问我情况怎样。我立刻承认自己亏空那些钱，边说边落泪。之后他们带我返警署。

那晚被羁留在警署，不得回家。太太致电找我，因电话已没收，我无法接听。结果她找我的一个老板，才知真情。她听后晴天霹雳！太太告知我妹妹和爸妈，他们很难过，设法尽快保释我。很感恩，我亏空逾150万美元，应不准保释，但出乎意料可由妹妹保释出外候审。太太、父母和妹妹都没责备我，令我更感惨痛、懊悔，很对不起爱我的家人！

重回教会，更新生命

一天，在纽约华人宣道会附近的咖啡店与家人通电话，一位信主耶稣的弟兄在旁无意听到，之后跟我倾谈，告诉我邻近有间教会，问我想不想去。我有点抗拒，说：“暂时不去了，已18年没参加聚会，内心很羞愧！”只想着：“如此不堪的一个人，神怎会再接纳我？”他说：“没关系，你来吧！”我终于去了教会参加主日崇拜。去过一两次，就决定恒常参加聚会，时为2012年初。当时刚读完一个戒赌课程，知道无论之前落到怎样的境况，神都会接纳我。由于尚未判刑，有两年只做房地产买卖赚佣金，不再做物业管理，尽量不接触别人的钱财。我不再赌了，专心投入戒赌互助小组。2013年秋，弟兄姊妹支持我们参加家庭更新协会主办的两晚三日夫妇营。太太在营中认识了一些很关心她的弟兄姊妹。离营后，她一直返教会。

法庭已宣判我入狱一至三年。以我的罪行来说，这是最低刑期。

服刑前，我修读了一个监狱团契的导师课程。这课程是为有志做监狱事工的基督徒而设，为了入狱后懂得如何与囚友沟通，带领他们认识我的信仰，向他们传主耶稣基督的福音。又修读一个辅导有赌博问题者的课程，希望入狱后可以做类似事工，甚至设立戒赌互助小组。我首先被遣送到中央羁留中心，等候州政府审查，分配到所属等级的监狱。在羁留中心，我有参加聚会，认识了该中心的牧师。牧师来探我两次，鼓励、支持我，虽然环境恶劣，天气严寒；但神与我同在，内心无比温暖！

我在该中心足有两个月，很多人两星期已被转到所属监狱。我本不明白自己为何要留那么久，后来相信有神的心意。我被安排在其中负责清洁。其他犯人每天要囚禁23小时，而我可四处走动，不少时间在打扫，可以看电视，还可以吃两餐，有人送食物来，不用排队轮候。最感恩的是，除可以参加聚会，更接触到其他犯人。我替其他犯人洗衣、干衣、洗厕所浴室、抹地等。我常对其他人说：“我是基督徒，很希望你有一天也知道这救恩是怎样好！今天，这环境四堵墙困着你，但困不住耶稣给你的爱；祂的爱，没什么可以拦得住。”

两个月后，我被分配到纽约州北部的监狱，其中有四百犯人。太太来探我得开车八小时。我在其中差不多九个月，参加牧者传道来主领的团契、主日学和崇拜，这些对我灵命的成长很有帮助！

那监狱共有八个宿舍，每个50人。有些犯人经常横行霸道，但我在那危险的环境也不惧怕。我已仰望神，要公开自己的信仰立场，并尽力传福音。监狱本来只有戒酒和戒毒的互助会。我看见犯人常常打架都是由赌博引起。他们用各种形式赌博，赢取食物、香烟等。有些人更做主持人开赌局，安排地方，藉此抽佣。监房成了赌场缩影！有些人愿赌不服输就打起来，情况很严重，狱卒没证据告发他们，不像酒和毒，可以验证。

神感动我参加宿舍代表竞选，出人意外当选，于是有机会见到监狱较高层职员，倡办了“问题赌徒互助会”。有15个犯人参加，彼此分享赌博带来的问题。我藉此带领他们参加基督教的崇拜和主日学。真正戒赌成功，不是接受什么“戒赌治疗”，靠自己和人为的方法戒赌，效果均未能达至彻底，唯有神能改变人，更新我们。

感谢神，祂就是爱，祂是信实的。我认识祂后，又离开祂18年，但祂从来不放弃我，挽救我，给我心灵更新。我本该服刑三年，结果连同羁留候审的日子，合共一年就获释。出狱后仍要监守行为两年。因我行为良好，可提早一年完成监守行为的要求，而且我又意想不到地在法庭听证会后，重新拿到了地产经纪执照。

凭着信心，真诚向前

感谢神让我知道，对人真诚坦白，不必辛苦地隐瞒我的过去，这不单对自己好，更是能为主耶稣作见证。如今我的名片背后印着腓立比书三章13至14节：“忘记背后，努力面前的，向着标杆直跑！”以提醒自己。有些生意对象，正是因为我坦诚过去而信任我。

刑满回家后，一直在想，什么时候对孩子讲清楚自己在外一年的实情。儿女已10岁或11岁，长大了，应对他们坦白。我为此祈祷了好一段日子，直至2015年11月的一个晚上，当时我回家已一年，相信神已预备了他们的心，遂鼓起勇气对他们哭着说出实情，深深感到对他们有很大亏欠，尤其对太太。我说：“如果爸爸不是因为主耶稣，根本没有勇气和能力对你们说，我承认自己的过去和失败，需要主耶稣帮助我改过。做错事，只要到神面前肯承认自己的错，真心改过，神会帮助的。”子女听后，觉得爸爸愿意对他们说，且愿意悔改，很开心！

在2016年的中文堂退修会上，我也分享自己的经历。我愿将余生完全交托神管理，尊祂为大，荣耀祂名！

（余黄国凯采访、整理）