退休宣教士的生涯

曹姿孋

编按：由于有几位宣教士将在数年间陆续退休，因此中信海外差传部正积极筹划一些方案，尽量协助快将退休的宣教士安排以后的去向。中信的宣教士各有不同的背景和宣教工场，退休后也各有不同的想法：有些选择回到原居地牧会或作本地布道事工，有的仍留在宣教工场作义工，有些转为自由传道，有些撰文出书……当然也有些人早已从神那里领受了退休后该如何过活，中信的资深宣教士曹姿孋姐妹就是其中一员。

曹姿孋事奉简历

可能很多人都已认识曹姐妹，但还是在这里简单介绍一下：曹姐妹在香港出生，在美国芝加哥长大。大学时信主，毕业后当建筑师。1979年加入美国中信在设计方面事奉，期间确信神呼召全时间事奉。1982年到神学院进修，毕业后再回中信事奉，在加州与不同教会合作布道及门训。1991年以宣教士身份被差遣回香港事奉，教育信徒及训练领袖。至1998年回美国接受辅导装备，2000年加入中信国际差会，在加拿大推动差传及支援宣教士。2004年重返香港，并与几位以关顾宣教士为己任的同工创立“同路坊”，主力训练、辅导、及凝聚宣教士。2010年发起推动建立宣教村的异象，关心宣教士晚年之需要。2012年起担任中信国际差会协调主任，协助中信在全球差传事工上成为伙伴。2014年促进宣教村及“同路坊”合并，改名为“保罗文化中心”，确立使命宣言：传薪火~培育精兵，全方位~关顾勉导，退一退~再创高峰，你我他~齐推差传。2017年交棒新任协调主任，转任为中信国际差会事工专员，继续扶助差会发展，直至2020年1月正式荣休。以下是曹姐妹退休后的心声：

双亲于天家相聚

我于2020年1月正式退休，从香港中信放下宣教士的身份，并于2月返回美国，在芝加哥照顾年迈的父母亲。3月疫情在全球蔓延，然后城市封锁；爸爸在同年的复活节周日被主接了去天堂，而妈妈的阿尔茨海默病情也越来越严重。我觉得神要我留下来照顾陪伴她，直到主耶稣接她到天家。我不知道那一天会什么时候到来，但我愿顺服神，接受了这个挑战，成为一个全时间照顾妈妈的护理人。主耶稣在2023年复活节后的星期日，也带妈妈到天堂去和爸爸相聚了。

为主而活40年

身为妈妈的主要照护者，我学到了不少功课。《为主而活》是一首大家耳熟能详的诗歌：“我愿献身心，为基督而活，在一切事上，讨我主喜悦，欢欣顺服主，凭主旨导引。乐背负十架，一路随主行。哦，主耶稣我救主，我心奉献给祢，因祢在十字架上，为赎我罪钉死，我要祢作我救主，来住在我心里，我一生一世到永远，哦，主，完全归祢。”这首诗歌曾经是我在青年团契时的团歌，诉颂着一个崇高的理想及期盼，我以为在过去40多年的宣教生涯事奉中，我一直在为耶稣而活。

我是为妈妈而活吗？（或照顾妈妈的挑战）

回想在过去的三年多里，我却尝到了为妈妈而活的滋味，在计划我们的日常生活时，我必须将她的需要和兴趣作为优先事项。你看，我写的是“我们的”而不是“我的”日常生活。当我要外出购物或与朋友相聚时，必须确保她没有什么特别事情发生或有人看顾着她。我的需要和想要的已经放在第二位了，特别在她离世前的几个月里，她是完全依赖别人帮助她起床、如厕、吃饭、洗澡、穿衣服和上落轮椅等。亲友们常常问，照顾父母亲最困难的是什么？体力的需求当然有难度，而我确实因为要竖起妈妈而伤了背部，但最辛苦的就是看着你所爱的人，一天一天越来越退化，好像慢慢地逐渐消失在眼前，除了让她舒服一点之外，你无能为力！

愿将余生献给主

我如何将这几年为妈妈而活的经历，转化到为主而活呢？抱歉，我没有正确的属灵答案，但我正在认真地思考着，在每天的日常生活中，如何刻意地用“我们”代表着主耶稣和我，而不只是用“我”来思考选择的优先次序。在我现时的人生阶段，该不用做任何事情来向自己或其他人证明我仍然有用，是个至死忠心的宣教士，继续参与不同的事工，忙忙碌碌直到见主面。有人说，宣教士应该没有退休这回事！我对退休的理解是，在适当的时候，离开某个职位和责任，但并不代表宣教士停止事奉，不再为耶稣作见证。其实，当我们不是因为责任上的要求而事奉时，这些事奉会来得更自由释放，因为纯粹是出于对主爱的回应！

照顾父母后的退休宣教生涯，意味着没有薪酬的工作，我是否将过去的宣教事奉视为工作？是的，我有计划、截止日期、目标，而且我需要对我的主管交代或董事会负责。现在正式退休了，我仍然有计划、截止日期、目标，但我只需要对主耶稣负责，而祂对我能否完成这些计划、截止日期和目标更加恩慈！我现在的人生目标是：刻意地寻求主耶稣的同在，跟随祂的脚踪行，并尽量尽心、尽性、尽意、尽力地爱主及爱人如己，这样我就可以在余生中尝试为主而活，无论这生命有多长或短。最后，我想藉这首歌献给那些在我的宣教生涯中一直伴我同行的你们。

《感谢你！为主如此奉献》（Thank You〔for Giving to the Lord〕- by Ray Boltz）：

“我梦见我去了天堂，而你也在那里。我们沿着水晶海，漫步于黄金街。听着天使高歌，却有人喊着你。

转身看见一位年轻人，面带笑容走过来。他说：‘朋友，你现在或不认得我。’

他又说：‘你其实是我八岁时的主日学老师，每周上课前，会作个小小祷告。有一天，当你祷告时，我请耶稣进入我心。’

又有一个人走到你面前。他说：‘记得有一次，一位宣教士到你教会。他的叙述使你流泪。

尽管你并不富有，但你依然为此奉献，耶稣使用你的礼物，以致今天我能在这天堂里。’

更多的人一个个地来，多到看不见尽头。因着你慷慨给予，每个生命被用不同方式触摸。

每一件你所做的小事，所付出的牺牲，它们在世上虽不受注意，但今在天上被宣扬。

我知道在天堂里，你应该不需要哭泣；但我几乎可以确定，你的眼睛泛着泪光。

当耶稣拉着你的手，你站在主的面前，祂说：‘我的孩子！看看你的四周，你的奖赏是何等的大。’

感谢你！为主如此奉献，使我的生命……得以改变。

感谢你！为主如此奉献，深深感谢你的付出。”

（作者是1991至2020年驻香港中信宣教士）