宣教路上的意料之外

梁健民 周慧嫦

宣教其中一个重要的条件就是要有弹性。回顾过去十年，我们共转了四个宣教工场，每次转工场都是意料之外。神就是要我们认识“人心筹算自己的道路；惟耶和华指引他的脚步。”（箴16:9）而在厄瓜多尔宣教，我们也正学习面对意料之外的进深功课。

厄瓜多尔位于南美洲，华人人口约八万；我们住在最大城市瓜亚基尔（Guayaquil），估计约有四万华人。这里目前只有一间华人教会，瓜亚基尔华人福音教会，这教会是由香港中信宣教士陈伟娟牧师于十年前建立。主日崇拜平均有20多人，估计全城华人基督徒不足50人，可见这里是一个很大的福音禾场。厄瓜多尔自2016年3月开放给中国公民可以免签证出入后，华人数目明显增加。我们在2016年11月到访，看见华人人口有上升的趋势，认为这是传福音的黄金机会，是主给我们的异象和负担；加上我们很快便申请到长期居留身份，便怀着兴奋雀跃的心情留在这里事奉。

感恩陈牧师与我们的理念相近，我们都勇于尝试不同的宣教策略和方法。为了凝聚福音对象，我们不单在区内，甚至往城外的小区举办福音晚会。渐渐地，他们也接受邀请来到教会参加福音聚会，例如中式早餐会、妇女交流会、亲子讲座、西班牙文班、美食制作班等等。我们还善用短宣队协助尝试举办一些新的活动，例如医疗短宣队的义诊，和英语儿童营会。总观这些新尝试，加上已有的社区服务，确实扩阔了教会在华人社区的网络，也撒下了不少福音种子，奈何愿意相信主耶稣的人却不多，但愿将来能看到这些种子发芽生长。

虽然尚未到大量收割的时候，但我们感到荣幸能参与这些撒播种子的工作。然而，正当我们三人同心继续传扬福音之际，伙伴兼教会创办人陈牧师因申请不到宣教士签证，要离开工场，返回香港服侍。这突发的人事变动，确实是意料之外；原本那份一起扩展福音的热心，顿时降温；促使我们要安静下来，重新思考日后的宣教策略。

当我们再重新检视这个工场的特性和限制时，综合有以下情况：厄瓜多尔是一个以美元为货币的国家，中国公民可以免签证出入，又不难办理居留，相信仍会吸引更多中国人到这里谋生。瓜亚基尔是个大城市，包括很多区域，邀请分散在其他各区的华人，跨区来教会聚会有一定的难度；而本地治安恶化，晚上出来聚会的动力减少；另经济不景气，赚钱有限，一些曾接触过的华人朋友已返回中国发展。至于华人第二代，不少父母宁愿送子女到北美或欧洲留学，继而定居，也不打算返回厄瓜多尔。近年也有不少家长送子女返回中国读书。考虑以上种种因素和有限的人力资源，我们2020年的计划是以福音预工和栽培弟兄姐妹为两大方向。

我们安排了五个短宣队，举办儿童活动，接触家长；继续开办西班牙文课程，服务侨胞，建立关系；另藉主日崇拜和查经小组，凝聚教会弟兄姐妹并深化他们的属灵生命；以及筹备教会成立十周年的感恩和布道聚会。心想整年的安排真是美好！

怎料，新冠肺炎的突袭，打乱了我们的计划！我们只有机会在年初时接待第一队从哥斯达黎加来的短宣队。当新冠肺炎在多个国家爆发的时候，本地人和华人社区均出现忧虑，教会聚会人数已有下跌的迹象。在这情况下，我们心里也焦急起来，因为短宣队的主要任务是带领儿童的假期活动，并在生活营会中提供协助。宣传这两个活动，并邀请人参加的时候也感到有点为难，所以只能祷告并交托给主。最后，参与者寥寥可数，虽然是我们意料之外的结果，但我们还是感恩！因为短宣队刚离开一个星期后，厄瓜多尔首宗新冠肺炎病例就在我们这里，瓜亚基尔发生。

之后，有更多意料之外的事情在疫情下陆续发生。人们蜂拥至药房抢购防疫物资，加上医疗落后，那种担心和受威胁的情绪起伏不定。疫情最严重的时候是在2020年3月下旬至4月底，当时感染人数急升，医院不胜负荷；媒体透露有些尸体被弃置在街上，不少人病死在家中多日发臭，也乏人去接收遗体；殓葬系统也崩溃，办理死亡证和认领遗体混乱出错；棺木供不应求，只能以纸棺箱代替，坟场外出现长长载着遗体的车龙等候进入。这些战栗的画面真的令人吃不消，这段时间我们也不敢外出，靠着祷告度日，求主赐下平安，怜悯这城！

随着政府实施宵禁和多项防疫措施，教会聚会并探访需要停止。我们要学习利用网上平台进行主日崇拜、查经和祈祷聚会。感恩弟兄姐妹的反应积极，还主动要求将每两周一次的查经小组改为每周一次；另有些因迁往外省，没能与我们聚会的肢体，得悉有网上聚会，也乐于加入。这些都是出乎我们意料之外，感谢主，虽然疫情在5月中渐渐放缓，政府也放松了防疫措施，商店陆续恢复营业，很多华人包括教会肢体也战战兢兢地复工。但市面萧条，生意下滑，不少弟兄姐妹面对着沉重的经济压力。这是不容易的景况，也是我们事奉需要面对的挑战。牧养此时此刻的弟兄姐妹，深化大家信靠仰赖神的生命，是目前当务之急。

虽然不知这情况持续至何时，对于前路，感到迷茫和难以掌握。但神的话安慰了我们：“我的意念非同你们的意念；我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路；我的意念高过你们的意念。雨雪从天而降，并不返回，却滋润地土，使地上发芽结实，使撒种的有种，使要吃的有粮。”（赛55:8-10）不错，相信主的意念是超出我们所想像的。很多事情未必能即时明白，但神有祂更好的美意和安排。回看过去不同段落的宣教历程，也是如此，当时的不明白，过后却赞叹主的奇妙作为！或许若干日子后，回顾今日的景况，我们会领悟神怎样使撒种的有种，使要吃的有粮，深信宣教路上的意料之外，总是“人心筹算自己的道路；惟耶和华指引他的脚步。”（箴16:9）