微生物学之父巴斯德

周铁楼

路易•巴斯德（Louis Pasteur, 1822-1895）是微生物学家、化学家，在历史上被公认是对人类最有贡献的科学家。他发现造成人类生病的最主要原因是微生物（即细菌），因此控制病菌就能预防和治疗疾病。他在传染病与免疫学上的贡献，使世界上每一个人都受惠。

这位科学巨人是一位虔诚的基督徒，他说：“越研究大自然，就越能感受造物主的工作多么奇妙。”巴斯德临终时，一只手握着妻子的手，另一只手则握着十字架。

生平

巴斯德是法国人，1822年生于法国汝拉省的多尔（Dole）小镇。父亲曾经在拿破仑英勇善战的骑兵队中任军官，退役之后改行做皮鞋匠，家境并不富裕。巴斯德出生后两个月，举家迁往阿尔布瓦（Arbois）小镇。巴斯德年幼时，他的父亲在经历过拿破仑大败于滑铁卢之役，看着法兰西帝国从兴起到衰亡，万千感慨地对他说：“对法国而言，最危险的不是巴黎街头的不法份子，而是在知识界向社会散布错误理论的人。”这使巴斯德从小就立志，长大要成为一个大学教授，以知识救国救民。

从1839到1842年，巴斯德在贝桑松皇家学院（Collège Royalde Besançon）学习，对科学产生了兴趣。因为立志要做老师，他在求学时期就律己甚严，对每一科目都力求完美，因为日后要成为专门研究学问的人，需要有广博的知识作为基础。他的老师给他的评语是“认真”。

1843年这个来自穷乡僻壤的巴斯德报考法国最好的巴黎师范大学（Ecole Normale Superieure in Paris），以第19名被录取。但他对自己十分失望，认为自己考得不好，拒绝入学。强迫自己再努力一年后，终于次年以第五名的成绩被录取，他才欣然入学。

大学里的教授都发现，巴斯德这个年轻人与众不同，做学问的功夫十分认真、热忱，完全不求名利。一位教授说：“在这个世代，一位老教授最大的酬劳，就是在他毕生的教学生涯中，遇到一个如此认真学习又不为名利做学问的学生。”

1845年巴斯德获得巴黎师范大学的硕士学位，1847年获得博士学位。1848年任第戎大学物理学教授，1849年转至斯特拉斯堡大学理学院任化学教授。

斯特拉斯堡大学有位教授看中巴斯德为人踏实勤快，就把女儿萝兰（Marie Laurent）许配给他为妻，他们于1849年5月29日结婚。可是萝兰小姐婚后不久就向父亲抱怨，说她丈夫常常一星期也不说一句话，一个人关在实验室里好几个小时。她在门外偷听，里面安静得好像没有人存在，她不知道嫁了个什么科学怪人。她的父亲回答道：“让他保持这样，日后他会成为第二个伽利略。”虽然萝兰小姐不满意这个回答，她希望嫁给一个爱她的丈夫，而非第二个伽利略；但她还是甘心做她的巴斯德太太。他们生了五个孩子，可惜三个死于伤寒，只有两个活到成年。这事激发了巴斯德研究预防和治愈各种传染病的方法。

1867至1874年，巴斯德任巴黎大学化学教授，1869年成为英国皇家学会会员，1882年被选为法兰西学院院士，1887年被选为法国科学院永久秘书。

研究贡献

1.自然发生论（spontaneous generation）的错误

自然发生论者认为，生命可由无生命的物质中自然产生。他们认为发酵或食物腐败、发霉都是自然造成的，并以腐烂的木头可以生出蛆来，腐烂的肉可以长出苍蝇为例。

1859年达尔文发表《物种起源》，倡导进化论，更被自然发生论者拥为经典，认为生命可以由无生命的物质产生。

巴斯德相信生命是上帝所创造的，有永恒价值，而无生命的物质不能繁殖，所以是短暂的。如果无生命的物质本身可以产生生命，那生命变成短暂，物质反而成为永恒，这与他对圣经的理解相违。1859至1861年，巴斯德以实验证明，发酵与食物腐坏、发霉的过程里是有肉眼看不见的微生物参与。他将煮沸的肉汤，放在开口长而弯曲的瓶中，里面的肉汤仍能够与流通的空气接触，但因为瓶颈弯曲，细菌和霉菌等到不了肉汤，因此当年实验的那瓶肉汤，到现在都还没坏。这项实验强有力的驳斥了自然发生论。

2.发酵的细菌理论和高温消毒法

我们都知道酒放越久越香醇，但以前并不如此，酒放久了会发酸，于是法国的酿酒商向巴斯德请教。巴斯德先研究酒的发酵过程，发现发酵是因为微生物（酵母菌）的增长造成。酒变酸也是如此，不过是由不同的微生物所引起。以往人们以为，发酵产生微生物，巴斯德的发现恰恰相反，发酵是由微生物所引起的。因此改变了那个时代的错误观点，证实发酵不是纯粹的化学变化过程。通过大量实验，巴斯德指出，环境、温度、pH值和基质的成分等因素改变，以及有毒物质都以特有的方式影响着不同的微生物。他发现，用60至65摄氏温度做短时间加热处理即可杀死有害微生物，因此解决了法国酿酒工业长期面临细菌让啤酒变酸不能喝的问题，同样的方法也可使牛奶保持新鲜。因拯救了食品业，反对他的人只好勉强送他一枚勋章。

3.免疫学和疫苗

1867年有人故意为难巴斯德，问他：法国的蚕为什么会生病？他根据三年的实验结果，分离出两种致病的杆菌，发现了治疗这种疾病的方法，拯救了法国的蚕丝与服装业。

在后来的12年间，面对炭疽病、猪的釭斑丹毒病与被视为绝症的可怕的狂犬病，他都能一一找出病毒，并用方法解救，展开免疫与传染病控制的先河。有趣的是，他的重要发现都源自助手向他提问的难题，而非他自己故意去找的。

后来他将研究范围拓展到家禽、家畜与人类的疾病，并研发出甚有成效的疫苗。巴斯德提出了预防接种措施，认为传染病的微生物在特殊的培养下可以减轻毒力，变成预防病的疫苗。1881年巴斯德著手研究狂犬病，1885年他以减毒的方式研究出预防狂犬病的疫苗，引起美国民众的重视。当时，在美国有几个男童被患了狂犬病毒的狗攻击，性命垂危。美国民众听说巴斯德发明了狂犬病的疫苗，便立刻集资，协助这些男童远渡大西洋，前往法国求助。巴斯德不负众望，用他研究出来的狂犬病疫苗，在同年7月6日治愈了一名九岁儿童，至此名声传遍欧美。