现代遗传学之父孟德尔

周铁楼

孟德尔（德文Gregor Johann Mendel，1822-1884）是遗传学的奠基人，被誉为“现代遗传学之父”。他的研究结果在他生前并不被世人所了解，直到死后35年才被人重视并肯定。

孟德尔说，科学与基督信仰并不对立，反倒饮于真理之泉，相辅相成，相得益彰。诚然，孟德尔的生命和一生的研究结果说明了这点。

孟德尔的生平

1822年7月20日在奥地利一个贫穷的农民家庭里，一个孩子出世了，他就是后来名垂千古的“现代遗传学之父”。孟德尔的父亲曾参加过几次对抗拿破仑的战役，战事结束后回到故乡务农，经营果园。孟德尔常在园中帮忙父亲，孕育了培育植物的兴趣和后来探索遗传法则的动机。孟德尔的父亲博闻广见，鼓励孟德尔继续求学。没有辜负父亲的一片苦心，从小就表现出过人的资质，在学校功课一直名列前茅。

只是因为家境贫穷，孟德尔的求学生涯并不顺利，他上学的学杂费一直都是家里东拼西凑，节衣缩食好不容易省下来的。孟德尔上中学时，校长看到他是可造就的人才，便说服了孟德尔的父母亲，让他转到较大的莱普尼克中学。

高中毕业后，孟德尔再度以优异的成绩进入奥尔米茨哲学院学习。1843年因为家贫几乎要辍学，后得一位教授推荐进入一座圣奥古斯丁派的修道院，随多位杰出老师学习。

1849年孟德尔获得一个在中学任教的机会。他教学很认真，深受学生欢迎。学校派他参加正式的教员资格考试，可惜他没有通过。

1851年孟德尔所属的修道院派他到维也纳大学继续进修，在那里学习自然学科和数学，获得许多优秀教授的指导，奠定了研究的基础。1853年他从维也纳大学毕业回修道院。1854年被委派到布吕恩技术学校任物理学和植物学的代课教师，一直到1868年。这14年是孟德尔一生最重要的黄金岁月，著名的孟德尔遗传定律，就是在这时候发展出来的。

孟德尔的遗传学研究

当时很多农产品的品种不太好，影响农民的收成。孟德尔却想，为什么农作物会有好坏品种的区别？是不是有什么东西控制着？

修道院的后院中有一块长35公尺，宽7公尺的空地，孟德尔就在这块空地上种了许多豌豆。他留意豌豆有的开白花，有的开黄花;有的高茎，有的矮茎;有的豆荚丰圆，有的干扁。孟德尔用长时间观察，比对豌豆上下两代间的相近性和相异性，针对收获结果做了系统的统计。他记录了21,000株植物，经过九年观察和大量的统计数据资料，孟德尔发现，如果长茎豌豆和矮茎豌豆交配，子代和孙代全部是长茎，一直到第四代，四株中才有一株是矮茎。

他进一步用动物做实验，白鼠黑鼠交配，第二代全部是黑鼠;再让第二代黑鼠交配，第三代中就有四分之一是白鼠。

1865年他把研究的结果在当地布尔诺的自然历史学会上发表，论文题目是“植物杂交试验”;1869年他又发表第二篇论文“动植物遗传之研究”。在两篇论文中，孟德尔提出了遗传单元（现称基因）显性性状，隐性性状等重要概念，阐明其遗传规律，后人称之为孟德尔定律。

这两篇论文融合了孟德尔一生对遗传学的研究结晶，可惜当时的人都不在意，因不了解遗传学的实用价值，更不了解其对人类有什么影响。一直到了1900年，孟德尔定律才由三位植物学家（荷兰的德弗里斯，德国的科伦斯，和奥地利的切尔马克）通过各自的工作，分别予以证实，成为近代遗传学的基础，从此孟德尔也被公认为科学遗传学的奠基人。1900年，成为遗传学史乃至生物科学史上划时代的一年。

从此以后，更多的科学家重复孟德尔的遗传实验，进一步由染色体的研究发现基因，再由基因的研究扩展到现在的细胞学，胚胎学，优生学，生化科技。现在，人们已经开始向控制遗传机制，防治遗传疾病等更大的造福于人类的工作方向前进。

孟德尔和达尔文几乎是同一个时代的人，作为创造论与进化论的两位捍卫者，达尔文不知道生物的特性是如何世代相传的，孟德尔通过对动植物进行一系列仔细的遗传实验，证明达尔文的进化论是错误的。达尔文认为“种”的形成是由于在外在环境的因素，孟德尔却以科学实验证明，“种”的各异是由于内在遗​​传物质的天赋结构不同。生物学家纳尔逊写了《各从其类》一书，有力地说明一切都是上帝所创造。孟德尔看后大加赞扬，说：“如果达尔文先看了纳尔逊的书，他大概不敢出版他的《物种起源》了。”

从事果蝇研究的诺贝尔奖得主摩根，原本是进化论的忠实支持者，但他读了孟德尔的研究报告后，竟然启发他构思出最经典的果蝇实验，并成为进化论的坚定反对者。

孟德尔的信仰

伽利略，法拉第等都是虔诚的基督徒，用科学来事奉上帝。孟德尔也一样，他奉献一生，在信仰中获得支撑的力量。在豌豆园最不显眼的角落，上帝向他启示生命遗传的法则;在微小的豌豆花丛间，孟德尔为科学创造崭新的领域，彰显上帝的荣耀。孟德尔去世后，有人发现他写的一首诗：

人为何受造？源自一点泥巴，却拥有那测不透的至高者所吹入的气息，这是我心确信的。
祂，创造了万物，又用尘土造人，必定有个神圣的目的。
祂，在人的心中，放入寻求答案的动力；从此人类寻找这神圣的目的，将永不止息，这是我心确信的。
从此，若有人将思想与心智放在这神圣的问题上，不只能够丰富自己的心灵，对人生有更深的了解与洞见，而且能提升人类的知识；如同光亮，照在人类的文明上，为饥饿的人，提供知识的满足与悟性的祝福。
罪人将称赞的名字，给这人戴上最高的冠冕。
可是时间像是吞吃人的漩涡，将一个又一个世代的人吸入无底的幽暗，将罪人所夸耀的归于无有。
在每一个时代，人类总推出自己的伟人，给予属世的夸耀。
人类总期待自己所做的能摆脱时间的吞噬，得享永远的乐歌。
以前的世人如此，现在的世人如此，将来的世人也必如此，重蹈着一个基本的错误......。

孟德尔在1884年因病去世，从赐平安的上帝和生命的主那里，获得真正的平安与永生。