带着猫咪去祈祷

方华

多年前有位亲人曾向我解释为什么她不要信耶稣。她说，教会要人奉献金钱，自己辛苦工作所得的报酬竟然要交给教会？她可不愿意。

另外有一位朋友曾对我说，他不会考虑信教，一星期才有一天半的休息时间（当时很多工作仍是每周工作五天半），星期天最适宜全天活动，他可不愿意星期天早上去教堂。

我不会为此跟他们辩论。这些话代表了他们看到的一些现象，不过现象背后的原因却不一定是他们所理解的那样。最近在书上看到了一个故事，倒是值得跟上述两人和有类似想法的朋友分享。

从前有一个修道院，专门是为了学习祷告默想的。一群修道士在院长带领下，每天一同聚集祷告，默想圣经。有一天，院长正带领修道士们一起祈祷，一只猫悄悄溜了进来。它悠闲地伏在院长脚旁，有时还会舔舐院长趴伏于地的脸庞，这使得院长有点无法专心祷告。

慢慢地，猫咪好像养成了习惯，常常在祈祷的时候就来，来了就趴在院长脚旁和舔他的脸，院长变得无法专心祈祷。几天后，他带着一条绳子在身边，猫来时，他就把它绑在就近的一只桌脚边，好让自己能专心祈祷。

其他修道士看到了，他们以为院长会希望在祈祷时每个人都拥有一只猫在身旁。于是他们纷纷想办法找来一只猫，在祈祷时把它绑在旁边，持续学着样子保持有一只猫呆在身旁。数年后院长过世了，修道院仍维持“祈祷时带着猫咪在身旁”的习惯。渐渐地，修道院变成“爱猫天地”，修道士致力于养猫和维护动物的权益。（注）

这个故事本来是要说明干扰可以带来原有目标的偏离，我却觉得它也可以说明，单单观察现象，有时正好得到真相以外的解释。修道士看到院长常常把猫咪绑在身旁，以为这是有助于祈祷，正是差之毫厘，谬以千里。

耶稣来到世上，是要拯救沉沦在罪中的人类。祂付上生命，为人钉死在十字架上，不是要换取你的金钱、你的休假，甚至任何你认为贵重的东西。祂是以自己的命换你的命，要彻底改变你的人生和永恒的未来。耶稣舍弃生命，可不是为了换取你的部分收入去维持某个组织，更不是只求你每周抽出两三个小时坐在某处。耶稣要求人来跟随祂，这是很严肃的要求。信耶稣是关乎生命核心的事情，不是绑在桌脚的猫咪。

注︰故事见于《拉比传奇》一书，周学信著，台湾校园书房出版社2014年平装版，第56-57页。